رحل بيتر هيجز: الرجل الخجول الذي غير فهمنا للكون
بقلم جورجينا رانارد
ترجمة محمد عبد الكريم يوسف
اشتهر البروفيسور بيتر هيجز بهذا الشيء الغامض الملقب بـ “جسيمالإله” – أو ببساطة، وربما بشكل أفضل، بوزون هيجز.
لقد جاء بفكرة ثورية في الستينيات عندما أراد أن يشرح سبب امتلاكوحدات البناء الأساسية للكون – الذرات – للكتلة.
وأدت نظريته حول ما يربط الكون ببعضه البعض، والتي عمل عليها علماءآخرون أيضا في نفس الوقت، إلى إطلاق بحث دام 50 عامًا عن الكأسالمقدسة للفيزياء.
تم اكتشاف الجسيم أخيرًا في عام 2012 من قبل العلماء باستخداممصادم الهادرونات الكبير في المنظمة الأوروبية للأبحاث النووية (سيرن) في سويسرا. وأكمل ما يسمى بالنموذج القياسي لفيزياء الجسيمات.
وقال للصحفيين، وهو رجل خجول مشهور: “من الجميل أن تكون علىحق في بعض الأحيان”.
ولد بيتر هيجز في نيوكاسل أبون تاين عام 1929. وفي مدرسة بريستولكان طالبًا لامعًا فاز بجوائز لعمله العلمي – على الرغم من أنه كان فيالكيمياء، وليس الفيزياء.
حصل على درجة الدكتوراه في كلية كينجز في لندن، لكنه تعرض للضربفي وظيفة هناك على يد صديقه. وبدلاً من ذلك ذهب إلى جامعة إدنبرهحيث واصل طرح السؤال: لماذا تمتلك بعض الجسيمات كتلة؟
كافحت نظريته للعثور على مكان في المجلات العلمية – ويرجع ذلك جزئياإلى قلة من يفهمها – لكنها نُشرت أخيرًا في عام 1964.
وعلى الرغم من الشائعات حول لحظات “يوريكا”، قال إن نظريته تشكلتعلى مدى سنوات.
كما نشرت مجموعتان أخريان من العلماء عملاً في ذلك الوقت حول نفسالفكرة.
لكن الجسيم أصبح يعرف باسم بوزون هيغز، وبحث عنه العلماء لمدة 50 عامًا باستخدام بعض من أكثر التقنيات إثارة على وجه الأرض.
تقاعد البروفيسور هيجز من جامعة إدنبره في عام 2006، لكنه استمرفي مراقبة التطورات في سيرن في جنيف، حيث كان العلماء يستخدمونمصادم الهادرونات الكبير للبحث عن بوزون هيجز.
وكان مسرع الجسيمات، الذي تم بناؤه بتكلفة 10 مليارات دولار، هوالأقوى حتى الآن. وكان يُنظر إليها على أنها الآلة التي يمكنها إثبات -أودحض- نظرية هيجز.
وأطلقت وسائل الإعلام على البوزون لقب “جسيم الرب”، نسبة إلى كتابألفه ليون ليدرمان الحائز على جائزة نوبل. يعترض العلماء على هذاالمصطلح لأنهم يقولون إن الدين ليس له دور يلعبه في الفيزياء القائمةعلى الأدلة.
في عام 2012، أعلن علماء الفيزياء في سيرن أخيرًا، وسط ضجة كبيرة،أنهم اكتشفوا بوزون هيجز.
تم إرسال إشعار مسبق: “يجب أن يأتي بيتر إلى ندوة سيرن وإلا فإنهسيندم على ذلك”. قام بتغيير خطط السفر لزيارة جنيف للإعلان المذهل.
وقال هيجز: “لقد كان انتظارا طويلا ولكن ربما كان أطول، وربما لم أكنموجودا بعد”. “في البداية لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كان سيتماكتشاف ذلك في حياتي.”
وبعد عام حاولت الأكاديمية الملكية السويدية للعلوم الاتصال به. لقدأصبح من المجازات أن الفائزين يفوتون المكالمة الهاتفية الحاسمة التيتخبرهم بأنهم حصلوا على جائزة نوبل. لكن بيتر هيجز لم يكن يملك حتىهاتفا محمولا. وجاء هذا الإعلان في غيابه.
أوقفه أحد الجيران في الشارع ليخبره بفوزه، إلى جانب الفيزيائيالبلجيكي فرانسوا إنجليرت.
كان معروفا في البداية بالبوزون، ولكن ثانيا بسبب شخصيته الخجولةوالمنخفضة – حيث كان مهتما بعمله أكثر من الشهرة.
تحدث الأستاذ الفخري بجامعة أكسفورد كين بيتش عن عودته من مؤتمركان العلماء يشيرون فيه باستمرار إلى بيتر هيجز.
“رأيت بيتر في صالة القهوة وقلت له: يا بيتر! أنت مشهور!”، أجاببابتسامة خجولة.
ويشعر بعض الأصدقاء أن بيتر هيجز لم يحدث هذا النوع من التأثيرالذي يمكن توقعه من عالم فيزياء بقدراته.
وقال البروفيسور مايكل فيشر، الذي توفي عام 2021: “لا أستطيع أنأقول إنه كان خجولا”.
“قد أقول إنه كان يعتزل قليلاً ربما لصالح حياته المهنية.”
المصدر
Peter Higgs obituary: the shy man who changed our understanding of the Universe
By Georgina Rannard
BBC News Climate & Science
9 April 2024
© 2024 بي بي سي ليست