موقع بصراوي | الاقتصاد | كتبت: نورهان ناصر
تعتزم الحكومة الهندية عقد اجتماع مغلق مع كبار المسؤولين التنفيذيين في شركات المشروبات الكحولية المحلية والدولية، يوم الاثنين المقبل، لمناقشة الخلاف القائم حول المعاملة الجمركية لواردات الويسكي الاسكتلندي السائب. يأتي هذا الاجتماع في وقت حساس، حيث انضمت شركات هندية إلى الاعتراضات التي أثارتها شركتا “دياجيو” و”بيرنود ريكار” بشأن موقف السلطات الضريبية.
ويخشى الخبراء من أن استبعاد الواردات السائبة من التخفيضات الجمركية المتفق عليها في إطار اتفاق التجارة الحرة بين الهند وبريطانيا قد يقوض بعض الفوائد التجارية المرتقبة من هذا الاتفاق، الذي دخل حيز التنفيذ في يوليو الماضي. ووفقًا للاتفاق، وافقت الهند على خفض الرسوم الجمركية على بعض واردات الويسكي الاسكتلندي من 150% إلى 75%، على أن تتراجع تدريجياً إلى 40% خلال 10 سنوات. غير أن السلطات الهندية أبلغت الشركات الكبرى بأن هذا التخفيض لا يشمل الويسكي المستورد بكميات كبيرة للاستخدام في التصنيع المحلي.
انضمت رابطة شركات المشروبات الكحولية الهندية “CIABC” إلى الاعتراضات، محذرةً من أن استبعاد الويسكي السائب المستخدم في التصنيع المحلي من تخفيض الرسوم قد يمنح المنتجات المستوردة الجاهزة ميزة تنافسية على حساب الإنتاج المحلي. وفي خطاب سري مؤرخ في 27 أكتوبر، أعربت الرابطة عن قلقها من أن هذا التوجه قد يؤدي إلى تشجيع استيراد المنتجات النهائية بدلاً من الويسكي السائب، وهو ما يتعارض مع أهداف مبادرة “صنع في الهند” التي تهدف إلى تعزيز الإنتاج المحلي. وطالبت الرابطة بتدخل عاجل لتجنب اضطراب أنشطة الشركات، مشيرةً إلى أن أعضاءها يتضمنون شركتي “راديكو خيتان” و”أليد بليندرز آند ديستيلرز”، وهما من أبرز الشركات العاملة في هذا المجال.
تتسم القضية بأهمية خاصة لصناعة المشروبات الكحولية في الهند، التي تقدر قيمتها بنحو 65 مليار دولار. حيث تمثل الواردات البريطانية من الويسكي الاسكتلندي 80% من إجمالي حجم الواردات الهندية، وتستخدم غالباً في تصنيع علامات تجارية محلية. تستورد “دياجيو” و”بيرنود ريكار” مركزات الويسكي الاسكتلندي بكميات كبيرة، وتمزجانها بمكونات أخرى لإنتاج علامات تجارية مشهورة في السوق الهندية، مثل “رويال ستاغ” و”بليندرز برايد” و”ماكدوالز”.
في سياق متصل، تحقق السلطات الضريبية الهندية في احتمال تصنيف شركتي “دياجيو” و”بيرنود ريكار” بعض واردات الويسكي السائب بشكل غير صحيح، مما أتاح لهما الاستفادة من الرسوم الجمركية المخفضة. وقد زارت السلطات مقار الشركات خلال أكتوبر، وشملت إجراءات المراجعة شركة “راديكو خيتان”، التي أعلنت أن هذه الزيارات كانت جزءًا من مراجعة شاملة على مستوى القطاع ولم تؤثر على أنشطتها المالية أو التشغيلية.
تدخلت الحكومة البريطانية في هذا الخلاف، حيث أكدت أنها تعمل مع الحكومة الهندية لحل المسألة. وقد أثار رئيس وزراء اسكتلندا، جون سويني، القضية خلال زيارته للهند بين 20 و27 أكتوبر، حيث تناولت المناقشات مع المسؤولين الهنود تطبيق اتفاق التجارة الحرة، بما في ذلك المعاملة الجمركية لواردات الويسكي الاسكتلندي السائب.
يمثل هذا الخلاف اختبارًا مبكرًا لاتفاق التجارة بين الهند وبريطانيا، في ظل حساسية الرسوم الجمركية خلال المفاوضات التجارية، واستمرار التوترات بين السلطات الهندية والشركات الأجنبية بشأن تصنيف الواردات والالتزامات الضريبية.
