قاد غراهام أرنولد منتخب العراق للتأهل إلى نهائيات بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026، التي أقيمت في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك، بعد غياب دام 40 عامًا. ورغم هذا الإنجاز، خرج المنتخب من دور المجموعات بعد تعرضه لثلاث هزائم متتالية أمام فرنسا والنرويج والسنغال.
خلال المؤتمر الصحفي الذي عُقد اليوم، تم الإعلان عن استمرار أرنولد لمدة ستة أشهر إضافية، ليقود منتخب “أسود الرافدين” في بطولة كأس الخليج التي ستقام في السعودية في سبتمبر المقبل، بالإضافة إلى كأس آسيا التي ستُقام في المملكة أيضًا مطلع العام القادم.
عبّر أرنولد (63 عامًا) خلال المؤتمر الصحفي عن سعادته بالعودة إلى بغداد بعد عطلة كأس العالم، مشيرًا إلى أن هدفه المقبل هو مساعدة العراق على “الوصول للمستوى الثاني آسيويًا والتأهل المباشر لكأس العالم”. وأكد المدرب السابق للمنتخب الأسترالي على أهمية متابعة مستويات اللاعبين في الدوري العراقي، بالتوازي مع البحث عن مواهب جديدة في أوروبا، مشددًا على أن المشاركة في البطولات القادمة “لن تكون مجرد مشاركة أو للمتعة”.
كما أوضح أرنولد أن الاتحاد العراقي لكرة القدم، برئاسة يونس محمود، قد عرض عليه الاستمرار “لأربع سنوات قادمة”، لكنه فضّل التعاقد لمدة ستة أشهر “من أجل المصلحة المشتركة والحفاظ على الشغف”.
سيتنافس منتخب العراق في كأس الخليج ضمن مجموعة تضم السعودية وعمان والكويت.
المصدر: @IraqNT_EN
